The Great Decline, 2019
125 x 214 x 8 cm, Printplanten, diverse zaden

De biodiversiteit neemt zowel onder dieren als onder planten met een gevaarlijk tempo af. Met de ontwikkeling van genenbanken in zadenkluizen en tijdcapsules wordt geprobeerd het voortbestaan van zoveel mogelijk plantensoorten veilig te stellen. In 2008 opende in Noorwegen de Svalbard Global Seed Vault, waar reservekopieën worden opgeslagen van alle zaden die zich elders in de wereld in genenbanken bevinden, een soort extra back-up in het geval van een regionale of wereldwijde ramp.

Het werk The Great Decline van Maarten Vanden Eynde toont de plattegrond van de Svalbard Global Seed Vault, gevisualiseerd als een koperen geheugenchip, waarop een grote verscheidenheid aan zaden verzameld uit verschillende delen van de wereld is geplaatst. In zijn vormgeving doet het denken aan een lukasa, een antiekgeheugenapparaat die door leden van de Mbudye-raad in het koninkrijk Luba – tegenwoordig onderdeel van de republiek Congo – werd gebruikt om topografische en historische kennis van politieke gebeurtenissen, belangrijke mensen, plaatsen en mythische migratieroutes vast te leggen.