Centraal in deze roman staan twee onwaarschijnlijke vrienden, Archie Jones en Samad Iqbal, ongelukkige veteranen van de Tweede Wereldoorlog. Door hun ogen zien we de onherroepelijke transformatie van Engeland. Een tweede huwelijk met Clara Bowdengeeft Archie letterlijk een tweede kans op leven. Én levert Irie op, een kind waarvan de persoonlijkheid niet helemaal overeenkomt met haar naam (Jamaicaans voor "geen probleem"). Samads gearrangeerde huwelijk – hij moest wachten tot zijn bruid geboren was – produceert tweelingzoons waarvan de afzonderlijke paden elke opvoedingspoging in de war sturen. Tegenover het Londense raciale en culturele weiland dat zich over het voormalige rijk en in het verleden strekt staat White Teeth met een extatische mengelmoes van het moderne leven. Het boek omarmt komedie van het dagelijkse bestaan.
Subliminale boodschappen, meerstemmige verhalen, culturele referenties, rake observaties; de Gasten uit Chapter 1NE hebben ongetwijfeld veel inspiratie gehaald uit het oeuvre van Zadie Smith, een briljant schrijver uit Groot-Brittanië. Het HEM heeft voor de bibliotheek haar debuutroman aangekocht, White Teeth. Geschreven toen Smith amper 24 jaar was, en nog voordat ze van Cambridge afstudeerde! Ze schreef een verhaal dat meteen internationale lof mocht ontvangen omwille van zijn humoristische toon, zijn energie en zijn welgevormde karakters. En dat zit bij Smith dus in heel haar oeuvre: humor. De manier van schrijven die zo inherent verbonden is aan de plek waar ze opgroeide, de thema’s rond coming-of-age, feminisme, religie en immigratie die heel persoonlijk voelen maar met afstand zijn beschreven maken haar werk voor mij allesomvattend. Niet te verbazen dat ze een van de meest invloedrijke schrijvers van de 21e eeuw is. Goed om te zien dat Guillaume en Edson dit ook vinden. ⏤ Joke Hoeven, hoofd communicatie
Koop het boek lokaal.
White Teeth werd opgenomen in The Couch-selectie van Chapter 1NE Guillaume Schmidt & Edson Sabajo.
